Короткий ответ Inventory — это файл (INI или YAML), в котором перечислены управляемые хосты и их группировка, используемая для нацеливания playbook на нужный набор серверов; в простом варианте это статический список IP/имён, сгруппированных по заголовкам секций. Как это работает подробнее Ansible читает inventory и строит внутреннее представление хостов и групп с переменными (host_vars/group_vars); playbook указывает целевую группу в поле hosts:, и Ansible подключается к каждому хосту из неё по SSH (или WinRM) для выполнения задач. Пример кода Что использовать на практике Практика. статический inventory подходит для небольших и стабильных окружений; группы можно вкладывать друг в друга ([prod:children]), а переменные, общие для группы, выносить в group_vars/<имя_группы>.yml, чтобы не повторять их в playbook. Подводные камни Ошибка. хранить пароли или ключи прямо в inventory в открытом виде; забывать, что имя хоста в inventory должно быть разрешаемым (DNS/hosts-файл), или явно не указывать ansible_host с IP-ад