В чём разница между String, StringBuilder и StringBuffer?

Короткий ответ

Все три класса работают со строками, но различаются неизменяемостью и потокобезопасностью. String неизменяем: любой «изменяющий» метод создаёт новую строку. StringBuilder и StringBuffer изменяемы: они модифицируют внутренний буфер через append, insert, replace, не создавая новые объекты. Методы StringBuffer объявлены synchronized, поэтому он потокобезопасен, но медленнее StringBuilder.

Как это работает подробнее

StringBuffer существует с Java 1.0, его методы синхронизированы; StringBuilder появился в Java 5 как несинхронизированный аналог. Вне циклов компилятор сам превращает конкатенацию через + в вызовы StringBuilder, но внутри цикла это не спасает от множества промежуточных объектов.

• String — неизменяемый, подходит для строк, которые не меняются; переиспользуется в пуле.
• StringBuilder — изменяемый, без синхронизации, самый быстрый в однопоточном коде; появился в Java 5.
• StringBuffer — изменяемый, методы synchronized, потокобезопасный, но медленнее; существует с Java 1.0.
• Компилятор — простая конкатенация через + вне цикла собирается им в StringBuilder.

Пример кода

ConcatDemo.javaКопировать

public class ConcatDemo {
    public static void main(String[] args) {
        StringBuilder sb = new StringBuilder();
        for (int i = 0; i < 1000; i++) {
            sb.append(i);   // модифицируется тот же объект
        }
        String result = sb.toString();
    }
}

Что использовать на практике

• Строка не меняется — используй String.
• Частые модификации в одном потоке — StringBuilder: он быстрее StringBuffer.
• StringBuffer бери только когда одним буфером действительно пользуются несколько потоков.

Подводные камни

• Конкатенация через + в цикле создаёт множество временных объектов — заменяй её на StringBuilder.append().
• Потокобезопасность StringBuffer стоит дорого: синхронизация замедляет даже однопоточный код.
• Не забывай превращать результат StringBuilder в String через toString().

Как отвечать на собеседовании

• Сопоставь три класса по осям неизменяемость и потокобезопасность → отметь историю (StringBuffer с Java 1.0, StringBuilder с Java 5) → приведи цикл с sb.append(...) → добавь, что компилятор сам собирает конкатенацию вне циклов → сформулируй правило выбора.